主要内容
三位美国民主党参议员（马萨诸塞州伊丽莎白·沃伦、马里兰州克里斯·范霍伦、康涅狄格州理查德·布卢门撒尔）周二向谷歌、微软、亚马逊、Meta及多家大型数据中心开发商致信，调查这些企业对美国居民电费的影响。这一举措正值美国电费上涨成为热点议题——美国数据中心数量全球最多，生成式AI热潮导致电力需求激增，引发当地对数据中心的反对浪潮。
公用事业公司为满足数据中心用电需求建设新电站和输电线，进而将成本转嫁给消费者。参议员在信中指出：“美国家庭正为万亿美元科技公司的电费买单，数据中心能源消耗不应以牺牲普通家庭能源可及性和 affordability 为代价。”
今年美国家庭平均电费上涨13%，背后原因复杂：电网、变压器等老化设施升级需求、极端天气影响，以及数据中心、制造业和建筑交通电气化带来的用电增长。数据中心目前占全美用电量4%以上，美国能源部预计2024年将增至12%。例如，Meta在路易斯安那州的大型数据中心已推动当地新建3座天然气电站。
AI任务复杂度提升进一步推高数据中心用电需求，即便AI热潮消退，新建能源项目的成本或仍由居民承担。由于科技公司与公用事业公司私下签订保密协议限制信息披露，居民实际负担难以核算。参议员要求相关企业在明年1月12日前回复用电情况、扩张计划及地方监管游说等问题。
微软、Meta未回应置评请求，谷歌及数据中心开发商未立即回复。亚马逊则称其自行承担电费，引用内部报告及劳伦斯伯克利国家实验室研究称，用电需求增长或因成本分摊降低电价，但研究指出该趋势主要惠及大型非居民用户，且当前数据（2019-2024年）无法预测未来电价走势。