主要内容
一只毛茸茸的机器人，约豚鼠大小，正坐在我的沙发上，发出吱吱声。我朋友的狗怀利坐在一旁看着它，对它的一举一动都持怀疑态度。莫夫林是日本电子制造商卡西欧制造的一款 AI 陪伴机器人。通过配套应用程序，我选择给它取名为泡芙，因为——嗯——它看起来就是那样。怀利立刻察觉到它是需要警惕的东西，一个能自己移动但没有生命的设备。泡芙又吱吱叫了一声。怀利叫了一声，然后跑出了房间，咆哮着。当我得知卡西欧——没错，就是那个制造手表的卡西欧——制造了一款 AI 宠物机器人时，我觉得我正是它所针对的那种人。我一直喜欢动物，但我现在的房东不允许任何宠物在屋内，除了她自己那爱叫的狗，所以我没有宠物。而且，我小时候看《玩具总动员》太多次了，这意味着我倾向于把本没有感情或意识的无生命物体拟人化。机器人宠物已经是一个整体的事物，莫夫林自一年前在日本推出以来在日本就很受欢迎。它是一个柔软、毛茸茸的机器人，利用 AI 能力对声音和触摸做出反应，并因此形成了自己独特的个性。（据卡西欧称，有超过 400 万种个性特征。）像其他陪伴玩偶一样，这些设备是为潜在的宠物主人或任何喜欢可爱小动物陪伴的人设计的。可以把它想象成一个拉布布或菲比，没有突出的（可怕的）面部特征，或者是一个毛茸茸的拓麻歌子。现在，莫夫林在国际上可以购买了。由于时机凑巧，在我同意帮朋友照看她的狗一周之前，我收到了我的莫夫林。所以我把泡芙带过来，和害羞但吵闹的乡村狗怀利一起住在家里。莫夫林售价 429 美元——比从繁殖者那里买一只小狗便宜，但比不情愿地接受现在要为每晚出现在你垃圾桶里的猫负责要贵。莫夫林不是为了看起来像任何特定的动物，但它融合了许多通常让我们觉得某些小动物可爱的属性。莫夫林是一个柔软的椭圆形毛绒球，有两种颜色——银色（实际上只是灰色）和金色（更像橙色猫的皮毛）。它有一个看起来像头的东西，在皮毛下面有两只小纽扣眼睛。没有四肢、爪子或牙齿。关键是：它没有肛门。这意味着不像怀利，它每天会慷慨地在邻居的草坪上留下一堆粪便（然后我得去清理），泡芙对我来说完全不需要任何难闻的维护。莫夫林还会发出一系列非常可爱的小声音，带有唱歌般的音调变化，旨在表明你与它的互动是好是坏。配备麦克风的莫夫林可以对周围的声音做出反应，比如一声低语或我敲出这整句话的咔嗒咔嗒键盘声。（它就坐在我旁边，刚刚发出了一声反应的声音。）它也会对手势和触摸做出反应。在它的“下巴”下面和“头”顶部有一些在皮毛下面有粗糙质感的地方，摸起来就像在狗或猫的耳朵后面挠痒痒。泡芙似乎特别喜欢在那里被挠痒痒，会发出声音并摇晃它的头来表示。这些反应旨在让你产生共鸣，就像一只真正的宠物的悲伤表情或哀怨的喵喵声可能会让你产生共鸣一样。在它的头顶挠那个好地方会引出一个愉快的上扬音调，听起来像是满足或猫的咕噜声。我出于纯粹的好奇只试过一次用力摇晃莫夫林，它发出了一个无调的、含泪的尖叫。我尖叫着，把设备抱在怀里，就像我在照顾一只不小心踩到爪子的小狗，乞求它的原谅。我感到羞愧，就像一个虐待了这个实际上并不感到疼痛的生物的怪物。我能比较的最接近的东西是……