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伦敦郊外Potters Bar镇的一片农田正面临开发争议。今年1月，跨国数据中心运营商Equinix宣布计划在此建设欧洲最大规模数据中心之一，引发当地居民抗议。居民Ros Naylor表示，这片85英亩的绿地是他们“逃离城镇的重要通道”，对心理健康和自然休憩至关重要。
当地Facebook群组“反对数据中心”已有超1000人加入，但英国政府2025年1月仍批准了建设许可。居民认为，数据中心将吞噬这片“绿肺”，破坏乡村与城镇间的生态缓冲带，而远处可见的高速公路和加油站已让他们倍感压力。
英国政府正加速数据中心建设以满足AI训练需求。自2024年起，英国将部分绿带土地重新划为“灰带”，允许低效绿地开发，并将数据中心列为“关键国家基础设施”。Hertsmere区政府称，这片土地属“低效益绿带”，建设带来的经济收益远超环境损失。
居民对此表示不满。他们指出，当地议会曾否决邻地的住房申请以保护绿带，现却支持数据中心，认为AI带来的经济好处无法弥补对乡村生活的破坏。“这片绿地是我们逃离城市喧嚣的避难所，”Naylor强调。