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在 Etsy 上询问 OpenAI 的 ChatGPT，你很可能无需离开应用程序就能输入付款细节并购买商品。即时结账是领先的人工智能和电子商务公司最近一系列合作中出现的首批功能之一。其目的是鼓励人们将部分浏览和订购体验交给人工智能工具，迎来代理购物时代。
然而，尽管这些所谓的代理开始变得更加普遍，但它们远未完全取代全职虚拟买家。据与《连线》交谈的七家科技和电子商务公司的高管称，OpenAI、谷歌、亚马逊和其他人工智能聊天机器人开发商仍在与主要零售合作伙伴就限制代理造成的昂贵错误以及为使这些代理成功而必须交换的产品数据和聊天历史数量的最佳方式进行谈判。
因此，目前市场上的功能需要用户大量输入，运行缓慢或仅适用于有限数量的商品。随着讨论和测试的进行，希望在这个假期将购物琐事外包给自动化的消费者可能会失望。“我还没有在商业中感受到超级神奇的代理体验，”风险投资公司贝塞默的合伙人塔莉娅·戈德堡（Talia Goldberg）说，她投资了包括搜索和浏览器初创公司 Perplexity 和编码平台 Cursor 在内的人工智能公司。“在真正的功能体验方面，有一些重大问题需要解决。”
在过去几个月中，对美国消费者的调查发现，60%的人计划使用人工智能协助购物，20%的人表示他们将让人工智能代理完全处理日常购买，只有 25%的人表示他们更喜欢在没有人工智能帮助的情况下购物。长期预测是乐观的。麦肯锡估计，仅在美国，到 2030 年，通过代理购物将产生高达 1 万亿美元的销售额。
为了推动这一未来的发展，OpenAI 与沃尔玛合作，很快将允许 ChatGPT 用户在聊天窗口内购买沃尔玛产品。OpenAI 和 Perplexity 都宣布了与贝宝（PayPal）和 Shopify 的交易，Shopify 为品牌托管在线商店。上周，谷歌推出了可以填写在线结账表格并致电商店询问价格的人工智能代理。一些原型显示出前景。Expedia 为 ChatGPT 开发的应用程序根据用户查询提供实时航班和酒店价格数据。用户仍需手动预订——尚未涉及人工智能代理。但该功能带来的销售额超过了 Expedia 的预期。“这意味着这些工具中有一些东西是有效的，”负责 Expedia 与人工智能巨头战略联盟的副总裁克莱顿·尼尔森（Clayton Nelson）说。
社交商务——或通过 TikTok 和 Instagram 等平台购物——在美国并未取得巨大成功，部分原因是消费者和大型零售商对科技巨头的持续不信任。为了确保人工智能计划不会遇到类似的抵制，Visa 等主要支付处理器和帮助商店开发或与聊天机器人合作的 New Generation 等软件初创公司正试图与零售合作伙伴达成技术妥协。“我们确实认为，像我们这样的服务提供商将更快地赢得零售商的信任，这非常重要，”New Generation 首席执行官亚当·贝恩斯（Adam Behrens）说。
零售商希望参与，因为聊天机器人已成为消费者研究和验证购买的重要工具。人工智能和电子商务公司之间的合作可以确保聊天机器人不仅提供准确的产品信息，而且在执行在线订单时消耗更少的计算资源。如果他们能够达成协议，所有这些都可以提高双方的利润。在顶级科技老板对代理购物的最坦率评论之一中，亚马逊首席执行官安迪·贾西（Andy Jassy）最近批评了其他平台上代理购物的当前运作方式。“我会说客户体验并不好，”贾西在上次收益电话会议上表示。