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Valve 联合创始人兼首席执行官加布·纽维尔（Gabe Newell），旗下拥有《半条命》《DOTA 2》《反恐精英》以及卓越的 PC 游戏分发平台 Steam。多年来，他一直琢磨着让大脑与 PC 更紧密连接的想法。这始于十多年前，当时内部心理学家研究人们对视频游戏的生物反应；Valve 曾考虑在其首款 VR 头显中使用耳垂监测器。2019 年，该公司在 GDC 上公开探讨了用于游戏的脑机接口想法，但纽维尔决定将该想法剥离。同年，他悄悄成立了一家新的脑机接口初创公司 Starfish Neuroscience，如今已透露今年晚些时候将生产其首款脑芯片的计划。Valve 观察者布拉德·林奇（Brad Lynch）发现的 Starfish 首篇博客文章表明，我们目前谈论的并非完全植入式芯片。这是一款定制的“电生理学”芯片，旨在记录大脑活动（就像 Neuralink 可以“读取你的思维”，让患者与计算机交互一样）并刺激大脑（用于疾病治疗），但 Starfish 并未声称已构建出为其提供动力的系统或将其植入人体头部的部件。Starfish 神经工程师内特·切尔马克（Nate Cermak）写道：“我们预计首批芯片将于 2025 年底抵达，我们有兴趣寻找合作伙伴，此类芯片将为他们开辟新的令人兴奋的途径。”这暗示 Starfish 可能最终会与其他公司合作开发无线电力，甚至是最终的脑植入物。但 Starfish 表示，目标是开发一种比竞争对手更小、侵入性更小的植入物，能够“同时访问多个大脑区域”，而不仅仅是一个部位，且无需电池。在“正常记录”期间仅使用 1.1 毫瓦，Starfish 称其可与无线电力传输配合使用。以下是该芯片的当前规格表：相比之下，Neuralink 的 N1 在其 64 个植入大脑的线程上有 1024 个电极，截至 2019 年，该芯片消耗约 6 毫瓦，电池需定期进行无线充电，整个植入物（再次强调，不仅仅是芯片）约 23 毫米宽、8 毫米厚。据报道，埃隆·马斯克（Elon Musk）领导的公司已将其植入三名人类体内；虽然一些线程从第一位患者的大脑中脱落，但他仍具有功能并接受了采访。Starfish 表示，同时连接大脑的多个部位而非仅仅一个区域对于解决帕金森病等问题可能很重要。切尔马克写道：“越来越多的证据表明，许多神经疾病涉及电路水平的功能障碍，其中大脑区域之间的相互作用可能失调。”除了多个同时的脑植入物外，该公司更新的网站称，它正在研发一种“精确热疗设备”，通过靶向加热摧毁肿瘤，以及一种用于治疗双相情感障碍和抑郁症等神经疾病的脑读取、机器人引导经颅磁刺激（TMS）系统。如果你想知道这些如何能回到游戏领域，我将留给你 Valve 在 2019 年 GDC 上关于脑机接口的演讲。